Kumlinge har en hög andel småföretagare, ofta verksamma inom servicebranchen. Kommunens största sysselsättare är skärgårdstrafiken och kommunen. Många har anställning inom sjöfarten. Mångsyssleri är vanligt och ger ett livsinnehåll och en ekonomisk trygghet för många. De tidigare så betydande näringarna lantbruk och fiske har minskat i betydelse: idag finns det i kommunen 16 jordbrukslägenheter av vilka 9 har djurhushållning och tre mjölkproduktion. Den producerade fiskmängden från fiskodlingen har minskat. Naturliga förutsättningar för vattenbruk finns dock i Kumlinge och det finns skäl att tro att fiskodling som näring skall kunna utvecklas. I och med att telekommunikationerna förbättrats har möjligheterna för mer IT-intensivt arbete på Kumlinge betydligt förbättras.